local area network adalah jaringan komputer yang mencakup sebagian kecil area geografis seperti, rumah, kantor ataupun sejumlah bangunan. karakteristik jaringan ini berbanding terbalik dengan wide area network dalam rasio pentransferan data, cakupan geografis dan pemakaian jaringan telekomunikasi. ada beberapa faktor penunjang jaringan LAN ; komponen hardware : personal computer (PC), network interface card (network card), kabel, topologi jaringan komponen software : sistem operasi jaringan (network operating system), protokol jaringan

personal computer akan menentukan fungsi hubungan dalam jaringan, biasanya menggunakan konfigurasi client-server. pemilihan tipe pc dalam hal ini akan sangat menentukan dalam unjuk kerja jaringan tersebut. untuk server dipilih pc dengan kinerja yang lebih baik dari workstation nya, karena server bertugas menyediakan fasilitas dan mengelola operasional jaringan. network card atau ethernet merupakan device berupa kartu yang dapat dipasangkan pada slot dalam motherboard pc, bertugas mengubah aliran data paralel dalam komputer menjadi data serial sehingga dapat ditransmisikan kedalam media jaringan. ada beberapa tipe kabel yang digunakan, thinnet (thin ethernet), thicknet (thick ethernet), twisted pair ethernet (terbagi dua, shielded dan unshielded), dan fiber optic. setiap kabel punya kelebihan dan kekurangannya masing-masing, pemilihan kabel tergantung pada fungsi dan kegunannya dalam jaringan topologi jaringan merupakan gambaran secara fisik tentang pola hubungan komponen jaringan yang meliputi server, workstation, switch, router dan cabling system nya. sistem operasi jaringan mengatur layanan yang ditujukan untuk melayani pengguna, seperti layanan berbagi printer, berkas dan lainnya. protokol jaringan adalah sebuah standar yang mengatur komunikasi dalam jaringan, protokol ini dapat diterapkan pda perangkat keras, perangkat lunak ataupun kedua-duanya.